It takes a Pueblo~

Pueblo Power

by Jay McAdams

A few years ago we got a grant to do a holiday play with members of our community.  We called the program Teatro Del Pueblo. While we knew that doing a play would be a positive experience for non-professional actors, we had no idea how life-changing it would be for those participants. Marriages on the verge of divorce were salvaged, a few participants decided to go to therapy as a result of sharing their personal life stories, some folks said they grew closer to their kids as a result of being forced to confront certain emotions in the show...and all as a result of just doing a play together.

We theatre people know that you form very tight bonds with those you share the stage with. It is nerve-racking and risky to go out there in front of an audience and pretend to be someone else in a situation that is not real. It takes more than just courage. It is truly the opening of one’s self, the willingness to be vulnerable in front of strangers. To be private in public is to agree to be judged by the world. But when you do it, when you push through that very rational fear of being vulnerable in front of an audience, it is also very emotionally liberating.

When our grant ran out we figured the project was over.  But the members of our community let us know very clearly that they fully intended for us to continue our Teatro Del Pueblo program with or without the grant. And so we did. This is our 4th year doing a community play during the holidays. The play is La Víspera, written for us by playwright Victor Vazquez and directed by our Director of Latino Theatre, Chima Castaños and it stars members of our community. It is in Spanish with English supertitles so that it is inclusive for all. We have handmade tamales afterward and a piñata for the kids. It is truly a warm and sweet event that will fill you with the holiday spirit, and this year, who doesn’t need a bit more of that. We only charge $2.40 per ticket, because that is our community rate. And after all, this show is all about the power of building community. It’s the perfect antidote to the mean-spirited discourse of our country over these past few months. 

 

El Poder Pueblo

por Jay McAdams

Hace unos años nos dieron una beca para hacer una obra de vacaciones con los miembros de nuestra comunidad. Llamamos al programa Teatro del Pueblo. Aunque sabíamos que hacer una obra de teatro sería una experiencia positiva para los actores no profesionales, no teníamos ni idea de cómo cambiaría la vida de los participantes. Los matrimonios al borde del divorcio fueron rescatados, algunos participantes decidieron ir a la terapia como resultado de compartir sus historias de vida personal, algunas personas dijeron que se acercaron a sus hijos como resultado de verse obligados a confrontar ciertas emociones en el espectáculo ... y todo como resultado de solo hacer una obra de teatro juntos.

Nosotros, la gente del teatro, sabemos que se puede formar muy fuertes lazos con aquellos con quienes comparte el escenario. Sacude los nervios y es arriesgado salir allí delante de una audiencia y fingir ser alguien más en una situación que no es real. Se necesita algo más que coraje. Es verdaderamente la apertura de uno mismo, la voluntad de ser vulnerable frente a los extraños. Ser privado en público es aceptar ser juzgado por el mundo. Pero cuando usted lo hace, cuando usted empuja a través de ese miedo muy racional de ser vulnerable delante de una audiencia, también es muy emocionalmente liberador.

Cuando nuestra beca se agotó pensamos que el proyecto había terminado. Sin embargo, los miembros de nuestra comunidad nos han hecho saber muy claramente que tenían la intención de continuar con nuestro programa del Teatro del Pueblo con o sin la beca. Y así continuamos. Este será nuestro cuarto año haciendo la obra comunitaria durante las vacaciones. La obra es La Víspera, escrita para nosotros por el dramaturgo Víctor Vázquez, dirigida por nuestra Directora de Teatro Latino, Chima Castaños, y protagoniza a miembros de nuestra comunidad. Está presentada en español con supertítulos en Inglés, que sea inclusivo para todos. Tenemos tamales hechos a mano después y una piñata para los niños. Es realmente un evento dulce y genial que te llenará con el espíritu navideño, y este año, ¿quien no necesita un poco más de eso? Sólo cobramos $2.40 por boleto, porque esa es nuestra descuenta comunitaria. Y después de todo, este espectáculo es todo sobre el poder del esfuerzo de la comunidad. Es el antídoto perfecto para el discurso mezquino de nuestro país en estos últimos meses.