Generations at 24th ST: Meet Lynda Baza / Generaciones en 24th ST: Conozca a Lynda Baza
Lynda Baza Lynda is a single mother of three, who lives with her daughters and mother west of Exposition Park in Los Angeles. A long-time resident of the area, Lynda studied Public Policy Management at USC, and is currently a Human Resources Payroll Analyst. She began attending the Dia de los Muertos festival at 24th St and Hoover seven years ago when she lived only two blocks from 24th STreet Theatre.
In 2010, Lynda Baza was walking through her neighborhood when she noticed a flier for a free after-school program at the local theatre. After her daughter, Leah, entered After ‘Cool, she learned about the many other programs and performances offered by 24th STreet Theatre for the North University Park Area, including the annual Dia de los Muertos festival, then only a few years old. Seven years later, though she has moved to a new neighborhood, her whole family continues to be a part of 24th STreet Theatre, and the annual Dia de los Muertos festival has become a family tradition.
“The other festivals are too big, too commercial,” says Lynda. “Here, I can let my kids split up, go off with their friends, and I never worry. It’s a community. Everyone knows us, and no matter where they go, there is someone who will recognize them and keep an eye on them. Also, the food is very affordable.” Lynda loves that she can feed the whole family dinner at the festival for a reasonable price, and said that other festivals have become more about the money more than the celebration. She also loves the support of new and local artists, and was very pleased to see her former neighbors, the Space Sanchos, headline this year’s event. “It’s gotten bigger each year, but it still feels like a small, local event.” She says it is especially important to her, that her children learn about the tradition of Dia de los Muertos, and loves that the Aztec Dancers tell that story as part of their performance, while dancing a “blessing” for the event.
Even though they have moved to a new community, Lynda and her family continue to attend 24th STreet Theatre’s festival, and participate in the after school and community programs. This year, Lynda and her family attended one of the workshops before the big event, to help prepare altar decorations and learn how to facepaint for the facepainting booth. “I wanted us to give back, to support the theatre and the programs that we’ve been a part of,” she said. Her oldest daughter has graduated out of the after school program, but now serves as a mentor for the younger students. Her mother, Yolanda, is a long time member of the community theatre program, Teatro del Pueblo, and performs as part of the ensemble or the Christmas show, which has become another family tradition. The festival and community program has made them a part of this community, she said, and that will continue to be true, no matter how far away they may live.
Lynda Baza es madre soltera de tres hijos, que vive con sus hijas y su madre al oeste de Exposition Park en Los Ángeles. Como residente del área por largo tiempo, Lynda estudió Administración de Políticas Públicas en la USC, y actualmente es Analista de Nómina de Recursos Humanos. Comenzó a asistir al festival de Día de los Muertos en la calle 24 y Hoover hace siete años cuando vivía a solo dos cuadras del Teatro 24.
En en 2010, mientras caminaba por su vecindario, Lynda vió un folleto para un programa extracurricular gratuito en el teatro local. Después de que su hija, Leah, entrara en el programa “After 'Cool”, se enteró sobre los muchos otros programas y espectáculos que ofrece el Teatro 24 para el area de North University Park, incluido el festival anual de Día de los Muertos, que tenía solo unos pocos años. Siete años después, aunque se mudó a un nuevo vecindario, toda su familia continúa formando parte del Teatro 24 y el festival anual de Día de los Muertos se ha convertido en una tradición familiar.
"Los otros festivales son demasiado grandes, demasiado comerciales", dice Lynda. "Aquí puedo dejar que mis hijos se separen, se vayan con sus amigos y nunca me preocupo". Es una comunidad donde todos nos conocemos, y no importa a dónde vayan, siempre habrá alguien que los reconocerá y los vigilará. Además, los precios de la comida son muy accesibles. "A Lynda le encanta poder alimentar a toda la familia durante el festival por un precio razonable, y dijo que otros festivales, ahora les importa más el dinero que la celebración. También ama el apoyo de artistas nuevos y locales, y se sintió muy complacida de ver a sus antiguos vecinos, los Space Sanchos, ser los artistas principales del evento de este año. "Se ha vuelto más grande cada año, pero todavía se siente como un pequeño evento local". Ella dice que es especialmente importante para ella, que sus hijos aprendan sobre la tradición del Día de los Muertos, y ama que los danzantes Aztecas cuenten su historia como parte de su actuación, mientras bailan dando la "bendición" para el evento.
A pesar de que se mudaron a una nueva comunidad, Lynda y su familia continúan asistiendo al festival del Teatro 24 y participando en los programas extracurriculares y comunitarios. Este año, Lynda y su familia asistieron a uno de los talleres antes del gran evento, para ayudar a preparar las decoraciones del altar y aprender a pintar caras y para ayudar en el puesto de pintura facial. "Queríamos devolver algo apoyando el teatro y a los programas en los que hemos participado", dijo. Su hija mayor se graduó del programa para después de la escuela (After ‘Cool) pero ahora sirve como mentora para los estudiantes más jóvenes. Su madre, Yolanda, ha sido miembro por mucho tiempo del programa de teatro comunitario, Teatro del Pueblo y actúa como parte del elenco en el espectáculo de Navidad, que se ha convertido en otra tradición familiar. El festival y el programa comunitario los han convertido en parte de esta comunidad, dijo, y seguirá siendo así, sin importar qué tan lejos vivan.