One Year Later

Longtime 24th Street friend Kimiko Warner-Turner and her husband Thomas lost their home last January in the Altadena Fire.  On this month's anniversary of the fires, we wanted to share Kimiko's recent update on the last year in the life of a fire victim.

Hi Loved ones. There has been a lot of life this year. Thomas and I continue to feel deeply held up by your kindness as we recover from the Eaton Canyon Fire catastrophe along with others, so here’s a loving (and honest) check-in.

Shelter first: after five moves since the fires, we’ve landed near Old Town Pasadena. We are official urbanites. The space is lighter, cleaner, less oppressive, and roomy enough for something wildly luxurious: a dining table. There’s also a second bedroom for our granddaughter, who will be with us part of the summer and has announced her future career as an actress. Naturally. Or should I say, "Yikes!" We hope to be here until the build is complete - probably a year from now.

Thomas replaced a knee over the summer (scheduled pre-fire), and while recovery was no joke, he was a model patient, truly, committed to the work of following doctor’s orders.

In September, I lost my job with at Shakespeare Center Los Angeles, as Co-Director for the Shakespeare and Social Justice Initiative when DOE funding was cut. I choose to wear that as a badge of honor. If making “good trouble” and advocating for the arts and justice puts me on the chopping block, so be it. And isn't all art political? More on that later. It was an amazing team to work with and I miss the team. We also delivered meals with St. Vincent Meals on Wheels—humbling, grounding, and more urgent than ever. If you’re able, please support efforts that ensure people don’t go hungry. Everyone deserves healthy meals. I am looking for jobs - so keep me posted.

On the home front: our rebuilding plans have passed zoning and are inching through many other layers of approvals. I work on gaining parts of an inch every day. Homes are rising again in Altadena, and yes, we are rebuilding. We just want to go home. We didn't make it to the January 7th anniversary, because it's still too much to bare. We do speak to our friends on our block. We also continue to run into people who are working through the same things - which we wish was not the case. It's sad. When villages are leveled, it's good to know there's people in Altadena still filled with kindness in their people's hearts - cause I seldom hear that on the news.

I’m still working part-time at LACHSA, which continues to bring light and purpose into my life. On the Board of two amazing Artistic Institutions who have been very supportive too. Thomas is still working at Pacoima Middle School. Schools/children have changed. It's tiring. He wished he could retire. But he can't because of the rebuild. Send him loving energy. I haven't gone back to tap class yet. We both are enrolled in a yoga class that we go to once a week. Well...when we can.

Thank you for the love, the patience, and the quiet and loud ways you show up. We carry you with us.

Stand tall everyone! We love you.

Kimiko

Un Año Después

Kimiko Warner-Turner, amiga del Teatro 24 desde hace mucho tiempo, y su esposo Thomas perdieron su casa el pasado mes de enero en el incendio de Altadena. En el aniversario de los incendios de este mes, queríamos compartir la reciente información de Kimiko sobre el último año en la vida de una víctima del incendio.

Hola, seres queridos. Este año ha estado lleno de acontecimientos. Thomas y yo seguimos sintiéndonos profundamente apoyados por su amabilidad mientras nos recuperamos de la catástrofe del incendio de Eaton Canyon, junto con otros afectados, así que aquí les compartimos una actualización cariñosa (y sincera).

Primero, el alojamiento: después de cinco mudanzas desde los incendios, nos hemos instalado cerca del casco antiguo de Pasadena. Somos oficialmente urbanitas. El espacio es más luminoso, limpio, menos opresivo y lo suficientemente amplio para algo increíblemente lujoso: una mesa de comedor. También hay una segunda habitación para nuestra nieta, que estará con nosotros parte del verano y ha anunciado que quiere ser actriz, naturalmente. ¿O debería decir: "¡Ay, Dios mío!"? Esperamos quedarnos aquí hasta que termine la construcción, probablemente dentro de un año.

Thomas se sometió a una operación de rodilla durante el verano (programada antes del incendio) y, aunque la recuperación no fue fácil, fue un paciente ejemplar, de verdad, comprometido con seguir las instrucciones del médico.

En septiembre, perdí mi trabajo en el Shakespeare Center Los Angeles. Como codirectora de la Iniciativa Shakespeare y Justicia Social, cuando se recortó la financiación del Departamento de Educación, decidí llevarlo como una insignia de honor. Si causar "problemas constructivos" y abogar por las artes y la justicia me pone en una situación difícil, que así sea. ¿Acaso no todo arte es político? Más sobre eso después. Fue un equipo increíble con el que trabajé y ahora los echo de menos. También repartimos comidas con St. Vincent Meals on Wheels, una experiencia que nos hizo reflexionar, nos mantuvo con los pies en la tierra y que es más urgente que nunca. Si pueden, por favor, apoyen las iniciativas que garantizan que nadie pase hambre. Todos merecen comidas saludables. Estoy buscando trabajo, así que manténganme al tanto.

En el ámbito personal: nuestros planes de reconstrucción han pasado la aprobación de zonificación y avanzan lentamente a través de muchas otras etapas de aprobación. Trabajo para avanzar un poco cada día. Las casas se están reconstruyendo en Altadena, y sí, estamos reconstruyendo la nuestra. Solo queremos volver a casa. No pudimos asistir al aniversario del 7 de enero, porque todavía es demasiado doloroso. Hablamos con nuestros vecinos de la cuadra. También seguimos encontrándonos con personas que están pasando por lo mismo, algo que desearíamos que no fuera así. Es triste. Cuando los pueblos quedan arrasados, es bueno saber que todavía hay gente en Altadena con bondad en sus corazones, porque rara vez escucho eso en las noticias.

Todavía trabajo medio tiempo en LACHSA, lo que sigue aportando luz y sentido a mi vida. Formo parte de la junta directiva de dos increíbles instituciones artísticas que también me han brindado mucho apoyo. Thomas sigue trabajando en la escuela secundaria Pacioma. Las escuelas y los niños han cambiado. Es agotador. Desearía poder jubilarse, pero no puede debido a la reconstrucción. Envíenle energía positiva. Todavía no he vuelto a mis clases de tap. Ambos estamos inscritos en una clase de yoga a la que vamos una vez por semana. Bueno... cuando podemos.

Gracias por el amor, la paciencia y las formas, tanto discretas como expresivas, en que nos apoyan. Los llevamos siempre con nosotros.

¡Manténganse con la frente en alto! Los queremos.

Kimiko